Roberto Antonio dos Santos era respeitado no meio futebolístico. Ágil e hábil, tinha todas as valências de um craque. Porém, nunca pisou num campo calçando chuteiras. Sua especialidade era observar.
Conhecido como Betinho Talentos, fez carreira como olheiro e treinador de jogadores no litoral de São Paulo e ficou famoso pela descoberta profissional de Robinho e Neymar. Tinha facilidade para identificar o talento de garotos e lapidá-los.
O treinador conheceu Neymar, por exemplo, quando tinha apenas 6 anos. O menino jogava pelo Tumiaru, clube de São Vicente, na Baixada Santista. Betinho depois o apresentou ao Santos como o sucessor de Robinho, seu primeiro pupilo.
“Lembro-me claramente daquele dia. Neymar pai estava jogando um amistoso com amigos quando, enquanto corria atrás da bola, não pude deixar de notar um garotinho de apenas seis anos, vibrante e cheio de energia, que se destacava na arquibancada. Era Neymar, o filho. Ele corria de um lado para o outro, observando o jogo com uma velocidade e agilidade que me deixaram maravilhado. Ao ver aquele menino em ação, pensei: ‘Esse garoto tem algo especial'”, relembrou em uma postagem feita no Instagram em outubro passado.
Betinho nasceu em São Vicente em 1958, no mesmo ano em que Pelé marcou 58 gols no Campeonato Paulista e levou o Santos ao título, dando início ao período mais vencedor da história do clube.
Era impossível que um garoto da Baixada não crescesse encantado pelo esporte, diz Cláudio Ferreira, amigo de Betinho. “Ele seguiu o sonho de muitos. Não com as chuteiras nos pés, mas esteve muito envolvido”.
Nos últimos anos, Betinho atuou como técnico de avaliação esportiva no Instituto Neymar Jr. Aos 67 anos, tinha a mesma dedicação do início da carreira.
Roberto Antonio dos Santos morreu em 7 de dezembro, após sofrer um mal súbito em casa. Ele deixa dois filhos.
O Santos lamentou a morte de Betinho e o considerou um dos grandes observadores técnicos e descobridores de talento do futebol brasileiro.
“Betinho teve participação direta na revelação de grandes atletas da base santista, sendo o responsável, por exemplo, pela captação de Neymar Jr. Sua história estará sempre entrelaçada com a do Santos FC. Obrigado por toda dedicação e amor ao futebol. Nossos sentimentos aos familiares e amigos”, disse o clube.
Por meio das suas redes sociais, Neymar também prestou homenagem.
“Você me viu correndo na arquibancada e me fez correr em vários estádios ao redor do mundo. Você me colocou no futebol, fez meus pais me levarem para o meu primeiro teste. Sempre serei grato por isso! Cuide de nós aí em cima. Descanse em paz, Professor Betinho”.
Deixe um comentário